Avec une population de 236.525 habitants, Vitoria-Gasteiz est la capitale de la Communauté autonome du Pays Basque et de la province (ou « territoire historique ») d’Álava. Elle se trouve au centre d’une large plaine, entourée de montagnes. Du point de vue architectural, elle possède des caractéristiques gothiques, de la renaissance, du baroque, néoclassiques et romantiques. Aujourd’hui, elle s’ouvre vers des temps nouveaux avec des paysages urbains des plus audacieux.Au fil de sa longue histoire, la ville a toujours été marqué par un urbanisme soigné, et ce, dès la première extension médiévale de la ville au début du XIIIe siècle jusqu’au développement de ses quartiers modernes et de ses parcs en périphérie.  Plus d’information sur la Ville de Vitoria/Gasteiz et Wikipedia. 

  Histoire La ville de Nueva Vitoria a été fondée en 1811 par le roi Sancho VI le Sage, roi de Navarre, sur la colline de Gasteiz sur le point le plus élevé du centre médiéval. D’abord conçue comme une forteresse défensive, la ville passa à la Couronne de Castille, conquise en 1200 par Alphonse VIII, qui ordonna la première extension gothique du versant ouest de la ville. Alphonse X l’étendit en 1256 vers l’est avec de nouvelles rues pour les différents guildes. Le quartier juif fut important jusqu’à l’expulsion des Juifs ordonnée par les Rois Catholiques. Sous Jean II, elle obtient le titre de ville en 1431. Au fil des années, « Victoria » est devenue « Vitoria ».  A l’intérieur même des murs de la ville, s’opère le mélange de différentes cultures, l’histoire y a laissé ses marques avec un vaste éventail de styles artistiques différents et évidents.

  Capitale de Euskadi Vitoria-Gasteiz est la capitale de l’Euskadi après décision du Parlement Basque suite à l’accord du 20 mai 1980 par la Ley de Sedes [Loi des Sièges], la première adoptée par la Chambre Législative. Ce statut a fait que les différents organes institutionnels de la Communauté Autonome s’y situent: Présidence du Gouvernement au Palais de Ajuria Enea; Gouvernement Basque à Lakua et le Parlement, rue Becerro de Bengoa. Sa position en tant que capitale a donné un dynamisme à la ville qui se traduit par une meilleure présence en Espagne et bien au-delà, une augmentation de ses affaires administratives, un afflux de nouveaux habitants, des représentants dans des affaires officielles et des dignitaires qui présentent leur respect aux autorités.

EnvironnementAvec 4 millions cinq cent mille mètres carrés d’espaces verts, (soit une moyenne d’environ vingt mètres carrés par habitant), Vitoria-Gasteiz se situe au dessus de la moyenne européenne, et se rapproche de villes comme Londres. Plus de la moitié de cette superficie se répartie entre grands parcs et jardins de styles différents, dont les plus connus sont les parcs de la Florida et du Prado, des « poumons » originaux et écologiques avec leur propre charme et sensation historique.

En plus des zones d’espaces verts urbains, Vitoria-Gasteiz dispose aussi d’un grand réseau d’espaces naturels autour de la ville. Ils couvrent actuellement une superficie de 4.210.000 mètres carrés et après l’aménagement de nouvelles zones, elle devrait atteindre les 7,5 millions de mètres carrés. Le résultat formera une ceinture d’espaces verts le long des rives de la Zadorra et des parcs de périphérie de Zabalgana, Salburúa, Olárizu et Armentia.

Avec ce patrimoine vert, Vitoria-Gasteiz occupe un rôle important dans la “Fondation Internationale des Villes Saines” et s’est vue attribuer de nombreux prix nationaux et internationaux pour sa qualité environnementale. Il s’agit simplement d’une récompense et reconnaissance d’une ville conçue dans son intégralité comme un écosystème.

Dans une terre renommée pour sa cuisine raffinée, Vitria-Gasteiz est surtout connue pour ses escargots et perretxikos (champignons) récoltés chaque année au début du printemps. Servi dans de petites daubières, elles sont particulièrement appréciées pendant la fête de Saint Prudence, Patron d’Alava et ils sont servis avec des haricots verts pour former le repas le plus populaires parmi les habitants. Mais leur gastronomie offre aussi beaucoup d’autres plats.

Autant les restaurants de luxe que les établissements plus modestes sauront vous proposer une cuisine typiquement basque, en vous servant ses meilleurs plats, composés de fruits de mer, de poissons ou de légumes, toujours accompagnés d'excellents vins de la région de la Rioja Alavesa.